Mittwoch 28. Juni 2006, 15:01 Uhr
Die Syphilis kehrt zurück

(mp) - Die Geschlechtskrankheit Syphilis kehrt zurück. Nach Angaben des Robert-Koch-Instituts (RKI) ist die Zahl der Syphilis-Erkrankungen in Deutschland allein in der Zeit von 2003 bis 2004 um 20 Prozent gestiegen. Inzwischen sind 2,8 Männer und Frauen von 100 000 Einwohnern infiziert.

Vor allem homosexuelle Männer in Ballungsgebieten sind betroffen, aber auch zunehmend heterosexuelle Menschen. Im ersten Quartal 2006 wurden besonders aus Sachsen und dem Großraum Aachen viele Neuerkrankungen gemeldet. Im westdeutschen Gebiet sind besonders stark drogenabhängige Frauen betroffen, die als Prostituierte arbeiten. Die Rate der Neuerkrankungen liegt bei ihnen mit 19 pro 100 000 Frauen fast 24 Mal so hoch wie im Bundesdurchschnitt mit 0,8 Fällen pro 100 000 Frauen.

Die meisten Betroffenen infizieren sich mit dem syphiliserregenden Bakterium Treponema pallidum bei ungeschütztem Sex. Im Gegensatz zu professionell arbeitenden und nicht drogenabhängigen Prostituierten können sich die drogenabhängigen Prostituierten gegen Freier, die ungeschützten Verkehr wünschen, oft nicht durchsetzen. Die Frauen werden somit infiziert und tragen den Erreger weiter. Auch die Freier sind nicht nur selbst betroffen, sondern stecken andere Menschen wie beispielsweise die eigene Frau an.

Wie beim HI-Virus kann man sich aber nicht nur bei ungeschütztem Geschlechtsverkehr mit Syphilis infizieren, sondern auch durch die gemeinsame Benutzung von Injektionsbestecken beim Drogenkonsum. Allerdings verläuft die Erkrankung dann untypisch, das erste Stadium wird dabei übersprungen. Im normalen Verlauf erscheint drei bis vier Wochen nach der Ansteckung an der Stelle, wo die Bakterien in die Haut oder Schleimhaut eingedrungen sind, ein schmerzloses Geschwür. Es ist gerötet und sondert eine farblose Flüssigkeit ab. Da diese viele Erreger enthält, ist sie äußerst ansteckend. Nach acht Wochen kommt es zu grippeartigen Beschwerden und Lymphknoten am ganzen Körper schwellen an. Weitere zwei Wochen später erscheint bei den meisten Betroffenen Hautausschlag, der sich, wenn die einzelnen Flecken nässen, fortsetzt.

Nach ungefähr vier Monaten heilen die Hauterscheinungen ab und die Erkrankung legt oberflächlich für Jahre eine Pause ein. Doch im Inneren arbeitet der Erreger weiter, so dass nach drei bis fünf Jahren alle Lymphknoten und die inneren Organe samt Blut- und Luftwege sowie Knochen und Muskeln von ihm befallen sind. Es bilden sich Knoten im Gewebe und auf der Haut nun mitunter große Geschwüre. Brechen die Koten auf, zerstören sie das umliegende Gewebe. Zu diesem Zeitpunkt ist der Erreger nicht mehr nachweisbar, das heißt, wer erst jetzt zum Arzt geht, wird die Ursache wahrscheinlich nicht mehr in Erfahrung bringen können. Ohne Behandlung erkranken nach gut 15 Jahren rund 25 Prozent der Betroffenen an chronischer Hirnentzündung, die zu Demenz führt. Bei weiteren zehn Prozent der Syphilis-Erkrankten kommt es zu schweren neurologischen Störungen. Doch so weit muss es nicht kommen, denn in der frühen Phase kann Syphilis bereits durch die einmalige Gabe von Penicillin geheilt werden. Bei Penicillin-Allergikern werden andere Antibiotika eingesetzt.

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